2025-ben ünnepli a Magyar Tudományos Akadémia fennállásának 200. évfordulóját. Tagjai közt egyetemünk számos kiváló diákja és oktatója megtalálható, akik nemcsak az akadémia, de intézményünk történetében is nyomot hagytak. Pais Dezső (1886–1973) nyelvész, egyetemi tanár 1941-től volt a Magyar Tudományos Akadémia tagja.
Pais Dezső középiskolai tanulmányait Zalaegerszegen végezte, majd a Budapesti Tudományegyetemen az Eötvös Collegium tagjaként magyar–latin–görög szakos tanári oklevelet szerzett. Eötvös collegiumi évei meghatározóak voltak számára. Szakvizsgája után rövid ideig nyelvészeti kutatásokat folytatott a zalaegerszegi levéltárban, majd Sopronban, Cegléden és végül Budapesten volt középiskolai tanár. 1924-től a Magyar Királyi Pázmány Péter Tudományegyetemen tanított. 1933 és 1937 között az Eötvös Collegium tanára, 1937-től 1959-ig a Magyar Nyelvtudományi Tanszék vezető professzora volt. A Magyar Nyelv című folyóiratnak 1928-tól társszerkesztője volt, 1943-tól egyedül szerkesztette. Tagja volt több nyelvészettel kapcsolatos akadémiai, egyetemi és minisztériumi bizottságnak. A nyelvtudomány minden ágát művelte, legszívesebben mégis a szószármaztatással és a szótörténettel foglalkozott. A magyar történeti személynévkutatás elméletét ő rendszerezte. Munkásságának egy másik területe a nyelvemlék-magyarázat volt. Nemcsak elődei szellemi hagyományait adta át, mint tudós és tanár egyaránt iskolát teremtett. Gazdag irathagyatéka levéltárunkban található.